una pelicula que «marcará el comienzo de una nueva era en la narración» al honrar “todo el poder de las voces nigerianas y africanas”. Para Prime Video, el servicio de video bajo demanda del grupo Amazon, los superlativos estaban a la orden al anunciar el estreno, para el 7 de abril, de la primera película africana original de la plataforma, pandillas de lagos. Este thriller dirigido por la nigeriana Jadesola Osiberu da testimonio de “nuestro continuo compromiso con la industria televisiva y cinematográfica local”insistió Ned Mitchell, responsable de programas originales para África y Oriente Medio de Prime Video.
A la imagen de pandillas de lagosEL «Historias africanas», disponibles en películas, series o programas, están floreciendo en las plataformas de video a pedido (VOD). Una oferta destinada a ganar nuevos suscriptores ya que África, con su población en rápido crecimiento y cada vez más conectada a Internet, se perfila como un nuevo campo de batalla para los gigantes del streaming. “Sus mercados tradicionales en América del Norte o Europa están saturados. Por el contrario, África aún está sin explotar”describe Sipho Fakela, un consultor de medios sudafricano.
“La tasa de penetración de los servicios de suscripción en África promedió un poco más del 2 % de los hogares en 2022, en comparación con el 71 % en América del Norte y el 52 % en Europa Occidental, lo que representa un espacio importante para la expansión si las emisoras pueden adaptar sus estrategias al mercado africano. mercado», agrega Sam Young, analista de la firma de investigación de Londres Ampere Analysis. Según esta firma, el mercado africano de VOD debería alcanzar los 12,8 millones de suscriptores a finales de 2027, generando más de mil millones de dólares en ingresos, tres veces más que en 2022.
Contenido local
Además de Amazon y especialmente de Netflix, que está desplegada en África desde 2016, Disney+ se lanzó en Sudáfrica y varios países del norte de África en 2022. Los líderes mundiales enfrentan la competencia de la sudafricana Showmax, propiedad del grupo Multichoice, presente en unos cuarenta países africanos, o de Canal + y su plataforma MyCanal, muy desarrollada en el África francófona. Actores que llevan años apostando por la producción africana.
Porque el contenido local destaca como uno de los nervios de la guerra. Durante los últimos quince meses, Prime Video ha firmado acuerdos de licencia plurianuales con los estudios nigerianos Inkblot y Anthill, apostando por la vitalidad de la industria cinematográfica local, Nollywood, para ampliar su catálogo. El servicio de Amazon sigue los pasos de Netflix, que ha multiplicado las alianzas con productoras y cineastas africanos en los últimos tres años y tiene, según algunas estimaciones, entre 2,5 y 3 millones de suscriptores en el continente.
Tras el éxito de la serie sudafricana reina sono Y sangre y aguael grupo también ha apostado por los reality shows con Jóvenes, Famosos y Africanos que escenificó, en Johannesburgo (Sudáfrica), las estrellas africanas, sus jets privados, sus historias de amor y sus extravagantes estilismos. En los últimos meses, los suscriptores han podido ver, entre otras cosas, El jinete del reyadaptación cinematográfica de la novela del escritor nigeriano Wole Soyinka La muerte y el escudero del rey ; temporada 2 de la serie sudafricana Reyes de Johannesburgo ; o Anikulapo, drama de fantasía del director nigeriano Kunle Afolayan. Et, dans le cadre d’un partenariat avec l’Unesco, Netflix diffuse à partir du 29 mars huit courts métrages imaginés par de jeunes scénaristes de Mauritanie, de Tanzanie, du Nigeria, du Kenya, de l’Ouganda et de l’Afrique del Sur.
«Sus propias historias»
“Esto es importante porque los africanos han estado esperando durante mucho tiempo ver sus propias historias contadas por africanos y mostradas en la pantalla”, dice Sipho Fakela. La empresa Ampere Analysis llega a la misma conclusión: en una encuesta realizada en el primer trimestre de 2023 en Sudáfrica, “más de la mitad de los suscriptores de un servicio de video a pedido indicaron que eligieron un servicio porque producía los mejores programas de televisión locales”dice el analista Sam Young.
“El dilema es mejorar la calidad sin perder nunca de vista al público africano. Quiere ver programas que se parezcan a él”, cree Fabrice Faux, director de programas de Canal+ internacional. Para desarrollar su contenido local, el grupo audiovisual francés adquirió en 2019 el estudio nigeriano ROK y en 2022 la empresa ruandesa Zacu Entertainment, y creó en Costa de Marfil la productora Plan A. Más de 2.000 horas de series están retransmitido cada año en sus distintos canales y plataformas, algunos en lenguas vernáculas, y todos decididamente dirigidos a los espectadores del continente. Por el contrario, los éxitos de taquilla africanos de Netflix, cuyos planes y producción a menudo cumplen con los estándares estadounidenses, también buscan atraer suscriptores en los Estados Unidos o Europa.
Mientras tanto, para resistir la creciente competencia, Showmax anunció su debut en marzo, una asociación con NBCUniversal y Sky, una subsidiaria del operador de cable Comcast. Para el sudafricano, el desafío no es ampliar un portafolio de contenido local ya importante, sino por el contrario poder ofrecer más ficción y programación internacional.
Visualización sin conexión
Sin embargo, el catálogo de programas no es suficiente para encontrar un lugar en un mercado donde existen muchos obstáculos. El costo de las suscripciones también es crucial ya que el ingreso per cápita en África es más bajo que en cualquier otro lugar del mundo. Así, del centenar de países donde Netflix bajó sus precios en febrero, casi la mitad son del continente. Para muchos de ellos, el precio de la versión básica se ha reducido en un 50%.
El predominio de Internet móvil, el alto costo de los datos y el bajo nivel de bancarización entre las poblaciones son otras especificidades a las que las plataformas deben responder. Por lo tanto, Showmax, muy pronto, autorizó la descarga en teléfonos móviles para permitir la visualización sin conexión. Por su parte, Netflix ha implementado un plan móvil gratuito en Kenia para que los usuarios de Android accedan a una selección de títulos, apostando por el cambio paulatino a una suscripción de pago. Y Prime Video lanzó en Nigeria, en el verano de 2022, un servicio con una interfaz y subtitulado en el idioma local, con posibilidad de pagar en la moneda del país. “La accesibilidad financiera y técnica y la localización de contenido y plataformas son áreas clave para el éxito en la excelencia en África”Terminó Sam Young.