El sol brilla con sus últimos rayos en los suburbios de Mae Sot, en Tailandia, no lejos de la frontera con Birmania. En la calle, los perros callejeros duermen, aplastados por el calor, imperturbables por el baile de los ciclomotores que petardean y zigzaguean por la carretera asfaltada que atraviesa el barrio. Es aquí, en una casa de madera sobre pilotes, detrás de unos cocoteros, donde el artista birmano autodidacta Maung Phoe -su nombre de pintor-, su mujer, Zar, y su hijo de 16 años han encontrado un respiro.
Anónimos, ahora viven lejos de la guerra civil en Birmania, un país desgarrado desde el golpe de estado de los militares que recuperaron el poder hace poco más de dos años. Arrestado y acusado por la junta de llevar a cabo actividades políticas revolucionarias, el hombre de 50 años y su esposa pasaron seis meses en la temida prisión de Insein, en Yangon, la antigua capital birmana.
Arriba, sentado incluso en el suelo de la única habitación vacía de su casa, Maung Phoe gira suavemente las fundas de plástico de la carpeta verde en la que guarda los tesoros exfiltrados de su celda. En el interior, dibujos, apuntes, diminutos bocetos a bolígrafo azul, que realizó clandestinamente durante su detención. Retratos y escenas de la vida esbozados en el papel más pequeño, paquete de café o paquete de fideos instantáneos, cartón, reverso de borradores de informes de la administración penitenciaria.
Tantos rastros frágiles y prohibidos que lo obligaron a huir de su país en la primavera de 2022. Hoy, los dibujos de Maung Phoe forman un raro y precioso testimonio, una crónica de las condiciones de detención que desafían a la junta birmana. Este último anunció el 3 de mayo, con motivo de una fiesta budista, la liberación de 2.000 presos condenados por disidencia. Pero alrededor de 20.000 opositores siguen encerrados.
Fin del paréntesis democrático
En una sábana amarilla con pliegues visibles, las siluetas de hombres acostados cabeza con cabeza están alineados en cuatro filas. Revoltijo de cuerpos y tejidos. “Allí, estos son los primeros días, Maung Phoe dice en voz baja. Estábamos acurrucados, pegados el uno al otro, en el calor y la humedad. Cuatrocientos setenta detenidos para una habitación que podía albergar a ciento cincuenta. Después de unos diez días, algunos de nosotros fuimos degradados en el antiguo centro de meditación de la prisión, transformados en un geool. » Porque, al comienzo de la “primavera birmana”, en 2021, el régimen está arrestando a los opositores con ganas de venganza y las plazas en prisión se están agotando.
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