El anuncio tuvo el efecto de un golpe de masas: la edición de 2023 del Women’s Tour, carrera ciclista por etapas prevista inicialmente en Gran Bretaña del 7 al 11 de junio, no se llevará a cabo. “Debido a una combinación de mayores costos de funcionamiento y un nivel reducido de apoyo comercial, resultó imposible organizar el evento”explicó SweetSpot, la empresa promotora de esta prueba del circuito World Tour femenino -la división élite del ciclismo de ruta- en comunicado de prensa, viernes 31 de marzo. Los costes de organización se dispararon un 20% respecto a 2022 y aún faltaban del sobre unas 500.000 libras esterlinas (570.000 euros), detalla el texto.
La decisión de cancelar la cita llega después de meses de investigación. El Tour Femenino ha perdido este año a uno de sus principales socios, el fabricante de automóviles Skoda, y tres de sus cuatro maillots distintivos -el de líder de la clasificación general, el de la clasificación de montaña y el de mejor joven- también sin patrocinio. Fórmulas individuales de sociedad, incluidos los derechos de designación (nombre), incluso había sido diseñado para ciertas etapas, una primicia.
SweetSpot terminó confiando en el crowdfunding. Pero aunque relativamente publicitada, la campaña de GoFundMe no logró recaudar las 100.000 libras esterlinas propuestas; dependiendo del sitio web montar en bicicletasolo se habrían otorgado 18.000 libras.
Igualdad de precios y cobertura mediática
La eliminación del Tour Femenino del calendario 2023 es un duro golpe para el ciclismo femenino. El evento, que es uno de los encuentros favoritos del pelotón, también fue emblemático de la lucha por más igualdad en la disciplina, desde su inauguración en 2014.
Entre sus caballos de batalla: paridad de precios: SweetSpot también es promotor del Tour de Gran Bretaña masculino (del 3 al 10 de septiembre). Una paridad que las dificultades económicas ya habían socavado el año pasado, pero que el organizador había manifestado entonces su voluntad «absoluto» restauración lo antes posible
La carrera también lideró la batalla por la cobertura audiovisual y mediática. Después de muchos años donde solo se transmitían sus mejores momentos, fue retransmitido en directo por Eurosport Player y GC+, en 2022.
El Women’s Tour cuenta con una prestigiosa lista de ex ganadoras, entre las que se encuentran la holandesa Marianne Vos (2014), la italiana Elisa Longo Borghini (2022) y la británica Lizzie Deigan, la única doble ganadora hasta la fecha (2016 y 2019).
El comunicado de prensa del 31 de marzo menciona » una pausa « un año y SweetSpot mantiene la esperanza de volver el próximo año para celebrar sus 10 años de existencia. La edición de 2024, cuya gran salida está prevista para Gales, ya está en preparación.