Es difícil olvidar al famoso propietario del local, un almacén enclavado en el corazón del enorme complejo siderúrgico de Zaporijstal, en el sur de Ucrania. El nombre de Rinat Akhmetov aparece en todas las cajas que decenas de empleados voluntarios entregan artículos de primera necesidad. Desde la invasión rusa del 24 de febrero de 2022, el hombre más rico del país ha movilizado su imperio industrial para ayudar a la población y las fuerzas armadas. Mientras la fábrica, que emplea a 10.500 trabajadores, solo funciona al 50% de su capacidad, esta iniciativa humanitaria ayuda a restaurar la imagen del hombre que todavía era, antes de la ofensiva, el oligarca más poderoso del país y un feroz oponente de Volodymyr Zelensky.
Por lo general tan discreto, Rinat Akhmetov, de 56 años, se opuso públicamente al presidente después de la adopción, en septiembre de 2021, de una ley «anti-oligarca» destinada a reducir su control al etiquetarlos con este nombre infame. En febrero de 2022, sus prioridades cambiaron repentinamente. Sabe que ahora tiene todo el interés en aparecer en el campo de Volodymyr Zelensky y contribuir a la victoria de Ucrania: la ofensiva rusa a gran escala ha pulverizado parte de su imperio y socavado su influencia con más eficacia de la que jamás había logrado cualquier regulación.
El destino del multimillonario es el más emblemático de la caída de los oligarcas a favor de la guerra. En un año, el conflicto ha debilitado la influencia de estos ricos empresarios, que gobiernan el país desde hace treinta años y son acusados de explotar temerariamente los recursos del Estado, corromper el sistema político y «usar los medios de comunicación en beneficio propio». Este punto de inflexión histórico podría prefigurar la Ucrania del mañana, libre de esta casta que construyó su fortuna durante las grandes privatizaciones de la década de 1990, después de la caída de la Unión Soviética.
Víctimas inesperadas de la ofensiva rusa, los oligarcas han perdido una de sus palancas de influencia: los medios, la política y la economía. Antes de la invasión, solo seis de ellos poseían casi el 70% de los canales de televisión. Sin embargo, desde hace un año, los ocho canales principales emiten todos el mismo programa en el marco de un “maratón de información”, como lo exige la ley marcial. Rinat Akhmetov decidió liquidar su grupo de medios en julio de 2022 para no caer bajo la ley “anti-oligarcas”, ahora congelada por otras prioridades.
Los bombardeos y la ocupación han destruido la base misma del poder económico de los oligarcas. Sus industrias más loables -plantas metalúrgicas, minas en el Donbass, puertos en el Mar Negro y el Mar de Azov, así como las tierras agrícolas más fértiles- están ubicadas en el sureste del país, donde la lucha fue el lugar. más pesado
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