El domingo 2 de abril, Tadej Pogacar volverá a intentar colocar el Tour de Flandes en una lista ya bien surtida. El año pasado, el esloveno de los Emiratos Árabes Unidos terminó al pie del podio de la Ronde, 4mi. Pero había firmado una demostración de dominio bastante desconcertante sobre las montañas de adoquines belgas.
Sobre el papel, el esbelto joven de 24 años, doble ganador del Tour de Francia, en 2020 y 2021, y ganador de la Lieja-Bastoña-Lieja, en 2021, no parecía programado para brillar en esta mítica carrera de la calendario ciclista. .
Tadej Pogacar encarna esta nueva generación de corredores capaces de brillar en todos los terrenos. “Son polivalentes, pero no son veinte así. Son máximo cinco, seis»templa Johan Museeuw, triple ganador de la París-Roubaix (1996, 2000 y 2002) y del Tour de Flandes (1993, 1995 y 1998).
Cuatro nombres emergen como evidentes: Tadej Pogacar, por tanto, el holandés Mathieu Van der Poel, el belga Wout van Aert y, en menor medida, el francés Julian Alaphilippe. cuatro ciclistas «con un potencial muy superior al de sus oponentes»resume Cyrille Guimard, consultor de El Canal El Equipo. Cuatro hombres tan cómodos en los clásicos de Flandes como en los clásicos de las Ardenas, a pesar de un físico diametralmente opuesto.
En el calendario ciclista -casi- inmutable de una temporada a otra, las seis Flandriennes (Bruges-La Panne, GP E3, Gand-Wevelgem, A Travers la Flandre, Tour of Flanders y Paris-Roubaix) preceden a las tres Ardennaises (Amstel Gold Race, La Flèche wallonne y Lieja-Bastoña-Lieja). En principio, los primeros se cortan “para tipos fuertes y pesados” y los segundos “para corredores ligeros”, descifrado, en Eurosport, Philippe Gilbert, ganador de cuatro de los cinco «monumentos», las carreras ciclistas de un día más prestigiosas. Pero en principio, sólo, porque los fenómenos actuales socavan estas ideas recibidas.
“Si éramos buenos en todas partes, ¿por qué no podríamos serlo más? »
En Flandriennes, los pesos pluma Tadej Pogacar (66 kg) y Julian Alaphilippe (62 kg) jugaron los papeles principales a pesar de que produjeron diez kilogramos con el peso promedio de los últimos diez ganadores del Tour de Flandes (76 kg). «Pogi» no estuvo lejos de ganar en 2022 antes de desbaratar su sprint; “Alaf” había visto sus sueños de victoria destrozados en 2020 cuando golpeó violentamente una motocicleta de la organización mientras aceleraba hacia la meta al volante de Wout van Aert y Mathieu Van der Poel, finalmente victorioso.
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