Cada verano se juega el mismo partido fuera del campo de fútbol, entre rumores de una ventana de fichajes excesiva y el respeto al fair play económico. Esta normativa, apoyada por Michel Platini, entonces presidente de la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA), se activó en 2011 en un contexto de elevado endeudamiento de los clubes de primera división europea (7.700 millones de euros) por imponer un principio: no gastar más de lo que ganas.
Todas las obligaciones contables emitidas por la UEFA son válidas por un período de tres años. Durante este periodo, los clubes no deben incurrir en un déficit superior a los 5 millones de euros, salvo que un propietario compense el déficit dentro de un límite determinado, fijado en 60 millones de euros desde la nueva normativa aprobada en 2022 tras las importantes pérdidas de aportaciones a la sanidad. crisis. un techo de «costos de equipo» también se ha activado: en 2025, los clubes deben destinar el 70% de sus ingresos a la remuneración de jugadores y entrenadores, comisiones de agentes y tarifas de transferencia.
El cálculo del saldo de las finanzas se realiza sobre la base de «determinación de ingresos» (venta de entradas, patrocinio, venta de jugadores, derechos de transmisión, merchandising) y «determinación de gastos» (salarios de jugadores, entrenadores y otro personal, compras de jugadores , reembolsos de préstamos, impuestos). Se excluyen las inversiones relacionadas con el desarrollo de jugadoras jóvenes, el fútbol femenino y las infraestructuras.
Diez años después de la introducción de las normas del Juego Limpio Financiero, algunos equipos, particularmente en la máxima categoría europea, han podido jugar con la regla y desarrollar técnicas de elusión.
La sobrevaloración de los contratos de patrocinio
El juego limpio financiero limita la posibilidad de rescates en caso de déficit. Por lo tanto, debemos confiar en que los ingresos, incluido el patrocinio, estén en equilibrio. Deja de «aumentar» estas cantidades.
En junio de 2012, un año después de su adquisición por parte de Qatar Sports Investments, el Paris Saint-Germain (PSG) firmó un contrato de patrocinio durante cinco años con la Autoridad de Turismo de Qatar (QTA), controlada por el mismo emir qatarí. La cantidad, fijada en 200 millones de euros anuales, según desvela «Football Leaks» Mediapartes muy superior a lo que se practica en el fútbol europeo, sobre todo porque las contrapartes son débiles: no hay visibilidad en la camiseta ni en el Parque de los Príncipes, solo se menciona a Qatar en la comunicación del PSG y la participación en un evento de promoción una vez al año. requerido.
El Organismo de Control Financiero de Clubes (CFCB) -encargado de verificar las cuentas y sancionar en caso de incumplimiento- hizo evaluar esta asociación por firmas externas, que demostraron que no valía más de 3 millones de euros. En 2014, el letrado de la sala de instrucción consideró que el acuerdo tenía por objeto «romper las reglas» juego limpio financiero. «Objetivamente, nadie podría defender que el contrato fue evaluado de manera justa»comentario Jean-François Brocard, profesor de economía de la Universidad de Limoges. Finalmente, en 2019, el PSG ganó ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) por un vicio de procedimiento.
Han salido a la luz otros casos de «dopaje financiero», en particular en el Manchester City, donde el propietario del club, Sheikh Mansour, inyectó 2.700 millones de euros tras su adquisición en 2008 a través de “contratos de patrocinio falsos y varios chanchullos financieros”, de acuerdo a Mediapart. El club inglés fue multado, cuyo importe se negoció con la UEFA. La sanción consistente en suspender al club de toda competición europea fue anulada en 2020 por el TAS.
Esta decisión no impidió que el organizador de la Premier League (la primera división inglesa) lanzara, en febrero, una comisión independiente para examinar presuntas violaciones del juego limpio financiero realizadas entre 2009 y 2018 por el Manchester City.
El uso de sociedades offshore
Otra elusión clásica se basa en los excesos de la financiarización: el uso de empresas registradas en paraísos fiscales. «Hace treinta o cuarenta años, el dinero se esfumó», recuerda Wladimir Andreff, profesor emérito de Economía de la Universidad de Paris-I-Panthéon-Sorbonne. Los tiempos han cambiado, pero el manejo sigue siendo el mismo. El club paga parte de los ingresos del jugador de forma legal, anotados en las cuentas”, pero hay otra parte del salario que se da de otro modo, por una empresa fantasma para la prestación de servicios, por ejemplo”.
En muchos casos, se trata de ingresos por la explotación comercial de la imagen de un jugador o entrenador. Entre 2009 y 2016, Cristiano Ronaldo, entonces estrella del Manchester United y luego del Real Madrid, recaudó cerca de 150 millones de euros en derechos de imagen gracias a sociedades constituidas en Suiza y las Islas Vírgenes Británicas, según Mediapart.
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Este paquete financiero, desarrollado por su agente Jorge Mendes, permitió al cinco veces Balón de Oro escapar de la tributación de sus ingresos por parte de las autoridades fiscales españolas. En 2019, el jugador portugués fue multado con 3,2 millones de euros y una pena de prisión de dos años conmutada por una multa de 365.000 euros. El delantero también había llegado a un acuerdo con Hacienda española por 18,8 millones de euros.
Contratos a largo plazo
En el fútbol no hay contrato indefinido, para muchos raras excepciones cerca. “En general, los clubes cuentan con contratos de tres o cuatro años. Cinco años es raro.Pierre explica-Henri Bovis, abogado especialista en derecho deportivo, en El equipo.
Sin embargo, desde su toma de posesión por el multimillonario estadounidense Todd Boehly en 2022, el club inglés Chelsea ha ido encadenando fichajes de larga duración: cinco, seis, siete, incluso ocho años. Durante la temporada 2022-2023, el club londinense invirtió 611,49 millones de euros (por menos de 68 millones de euros de ventas) en el mercado de fichajes, es decir cinco veces más que la temporada anterior.
Estos contratos a largo plazo, autorizados por la ley inglesa, tienen la ventaja de suavizar los gastos desde el punto de vista contable. «Debemos separar el flujo de caja y la contabilidad», recuerda Pierre Rondeau, codirector del Observatorio del Deporte de la Fundación Jean-Jaurès. Por ejemplo, el delantero francés Christopher Nkunku, comprado en junio de 2023 por el Chelsea, le costó al club unos sesenta millones de euros, pero esta suma se reparte en seis años, la duración de su contrato. Cuanto más largo sea el contrato, menor será el cargo contable anual: este es el principio de amortización.
«La desventaja es que si el jugador no tiene un buen desempeño, te cargan con salarios altos durante los próximos seis, siete u ocho años. (…) Esto puede retrasar la evolución del club”temperaments profesor de finanzas y contabilidad de la Universidad de Liverpool Kieran Maguire, en deportes de cielo.
El canje de jugadores con cantidades exageradas
También es posible eludir las reglas del juego limpio financiero con intercambios entre clubes. Esta es la opción elegida por el FC Barcelona y la Juventus de Turín, en junio de 2020, que intercambiaron dos jugadores: Miralem Pjanic se incorporó al club catalán por 60 millones de euros mientras que Arthur Melo se marchó a Italia por 72 millones de euros. En términos absolutos, nada está prohibido, pero la operación resulta intrigante por las sumas que muchos consideraron sobrevaloradas y por su oportunidad: la formalización del canje se produce pocas horas antes del cierre de cuentas.
En contabilidad, las indemnizaciones de transferencia pagadas se suavizan a lo largo de la duración del contrato, de acuerdo con la regla de amortización. Pero los ingresos de una transferencia se ingresan de inmediato y en su totalidad en el año contable de la temporada actual. Por esta sutileza, la pizarra contable es más halagadora que la realidad del efectivo.
La Juventus de Turín está acostumbrada a este tipo de transacciones, sobre todo desde el fichaje en 2018 de Cristiano Ronaldo, que había lastrado las finanzas del club (105 millones de euros en compensación por traspaso y 30 millones de euros anuales). En octubre de 2021, el fiscal de la Federación Italiana de Fútbol abrió una investigación sobre 62 transferencias cuestionables entre 2019 y 2021, incluidas 42 que involucraron a la Vieja Dama, sobre posibles sobrevaluaciones en el valor de los jugadores intercambiados para equilibrar o inflar sus cuentas. En este caso, el club de Turín fue sancionado con 10 puntos de penalización a contar desde la temporada 2022-2023.
Deterioro de la calidad de la contabilidad
El juego limpio financiero significó una mejor gestión financiera. La regulación ha dado lugar principalmente a deficiencias en términos de “ la confiabilidad de la información financiera en un intento de satisfacer las demandas financieras en conflicto de las dos partes interesadas dominantes: los partidarios [qui désirent des investissements pour augmenter les performances] y la UEFA [qui souhaite des finances équilibrées] »concluyó un grupo de economistas griegos en un estudio publicado en 2016.
Los autores estudiaron la gestión contable de 109 clubes europeos entre 2008 y 2014, es decir, antes y después de la introducción del juego limpio financiero. Ven un aumento en la ‘gestión de ganancias’, un método contable para presentar los ingresos de una empresa bajo una mejor luz, y revela que los clubes estaban adoptando un enfoque menos cauteloso en su contabilidad.
Finalmente, los investigadores afirman que los clubes trajeron auditores con calificaciones más bajas que las cuatro firmas de auditoría de mayor reputación, las «Cuatro Grandes». De hecho, estos últimos (Deloitte, Ernst & Young, KPMG y PwC) “es menos probable que comprometan los procedimientos de auditoría y es más probable que eviten un riesgo excesivo en los trabajos de auditoría”.