Intel, líder en procesadores para computadoras, perdió a su cofundador Gordon Moore, quien murió el viernes 24 de marzo en Hawai, a la edad de 94 años. En un artículo escrito en la revista Ingeniería y Cienciasmoore se describió a sí mismo en 1994 como “emprendedor por casualidad”. De hecho, sus inicios nos recuerdan que la trayectoria de los capitanes de industria no siempre está cosida con hilo blanco. Moore nació en 1929, el año de la caída de la bolsa de valores, y creció en un pequeño pueblo de California llamado Pescadero. Su madre dirige la tienda local, su padre es ayudante del sheriff. Niño apasionado por la ciencia, ingresó a la Universidad de Berkeley, ubicada a cien kilómetros de distancia.
El cercano Silicon Valley está comenzando a levantarse del suelo. Pero Moore aún no está interesado en la electrónica. Con su doctorado en química bajo el brazo, se fue a trabajar a la combustible para misiles navales en la costa este, en la Universidad Johns Hopkins en Baltimore. Luego, su equipo se disolvió, tuvo una entrevista en el Laboratorio Lawrence Livermore: le pidieron que analizara las explosiones de bombas atómicas.
Su negativa le abrirá las puertas de Silicon Valley. De hecho, los candidatos que habían rechazado la oferta del Laboratorio Livermore recibieron una llamada de Bill Shockley, futuro Premio Nobel de Física, coinventor del transistor en la década de 1940, que buscaba un químico para trabajar en un chip electrónico que requiriera menos. Combinará varios circuitos electrónicos en uno: será uno de los primeros circuitos integrados. Gordon Moore está de acuerdo.
pioneros de la electrónica
Decepcionado por la gestión de Shockley, Moore lo dejó al año siguiente, en 1956, con otros ocho renegados. Juntos fundaron Fairchild Semiconductor Corporation, que rápidamente se hizo con una parte del incipiente mercado de la electrónica. Fue en esta empresa que en 1963, cuando ocupaba el cargo de director de investigación y desarrollo, Moore formuló por primera vez la famosa ley que llevaría su nombre. Al notar el aumento constante en la cantidad de transistores en los chips electrónicos, predice que su número se duplicará regularmente.
La Ley de Moore no es una demostración científica sino más bien una profesión de fe en el poder de la ingeniería. Le valió un comienzo de notoriedad en Silicon Valley, modesto por supuesto, porque Moore aún no es una figura tutelar. El microprocesador aún no ha nacido, pero no puede ser demasiado tarde.
En 1968, Moore fundó Intel (Integrated Electronics) con su colega Robert Noyce. Con un plan de negocios bastante vago en mente, los dos hombres recaudaron unos pocos millones de dólares en fondos y comenzaron a fabricar memorias. Primera elección original de la época: Intel utiliza como base el silicio, un elemento químico que se encuentra en particular en la arena. Segunda opción informada, figura de Intel entre los primeros empresas para estudiar un microprocesador, consolidando la mayoría de los chips electrónicos centrales de una computadora en uno solo. Un invento clave en la historia de la microcomputación.
Revolucionario por accidente
Sin embargo, Gordon Moore no prevé esta revolución por venir. En ese momento, muchos ingenieros imaginan que el microprocesador se utilizará principalmente en calculadoras. En su artículo de 1994, Moore incluso reveló que no había visto el punto de la PC: “Mucho antes que Apple, uno de nuestros ingenieros me ofreció construir una computadora para el hogar. Le pregunté: «¿Por qué querría una computadora para su casa?» »
Otros ingenieros tendrán esta visión en su lugar, la de una PC mucho más barata, mucho más pequeña y mucho menos codiciosa en electricidad mediante el uso de un microprocesador. Algunas de estas mentes pioneras también usarán un procesador Intel en sus microcomputadoras, como los inventores de máquinas pioneras como la Micral o la Altair. Pero otras computadoras como la Apple II, uno de los primeros grandes éxitos comerciales de la microcomputación, incorpora un procesador de la competencia.
Moore lo compensó asumiendo el mando de Intel en 1975. Dentro de doce años como CEO, impone sus microprocesadores como estándar mundial, por delante de empresas como Texas Instrument o Motorola. Luego, por otros veinte años, vela por su legado como Presidente del Directorio. Cuando se jubiló en 1997, se complació en observar que la ley de Moore, enunciada en la década de 1960, no se había descarrilado: la densidad de los circuitos integrados seguía duplicándose cada dieciocho meses. Habrá que esperar a 2008 para que conozca su primera dolores de crecimiento.
Durante su carrera, Gordon Moore amasó una considerable fortuna, estimada en 7.000 millones de dólares (aproximadamente 6.490 millones de euros) al año. Forbes. Personaje descrito como económico en sus palabras, humilde y vestido con sencillez, habría pagado en vida la mitad de su patrimonio a una fundación que lleva su nombre y el de su esposa, Betty. Esta organización apoya hospitales, universidades, ONG ambientalistas y laboratorios científicos.
Gordon Moore en algunas fechas
3 de enero de 1929 Nacido en San Francisco (Estados Unidos)
1963 Estableció por primera vez el principio que luego se llamaría «Ley de Moore»
1968 Fundación Intel
24 de marzo de 2023 Murió en Hawái (EE. UU.)