El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), en colaboración con VFS Global, ha destacado las perspectivas prometedoras para el sector de viajes y turismo en América Latina. Según el informe, titulado “Desbloquear oportunidades de crecimiento para viajes y turismo en América Latina”, el sector podría aportar alrededor de 260 mil millones de dólares a la economía de la región durante la próxima década y crear millones de nuevos empleos.
Este crecimiento potencial depende de tres medidas políticas clave que podrían garantizar un crecimiento anual del 3,4%, elevando la contribución total del sector a aproximadamente 909.200 millones de dólares. Las estrategias clave para apoyar este crecimiento incluyen mejorar la infraestructura de transporte, facilitar visas y promover el turismo.
En 2023, el sector de viajes y turismo aportó más de 629 mil millones de dólares a la economía latinoamericana y atrajo a 86 millones de viajeros internacionales. Además, este sector fue crucial para el empleo, ya que proporcionó empleo a más de 24,6 millones de personas, lo que representa el 9% del empleo total de la región.
Julia Simpson, presidenta y directora ejecutiva del WTTC, ha destacado el impacto transformador del turismo en América Latina: «El sector ha crecido significativamente en los últimos años y ha hecho una enorme contribución a la economía de la región. Con las políticas adecuadas, el turismo podría ser». En la próxima década “se desbloquearán 260 mil millones de dólares adicionales”. Simpson también destacó la necesidad de mejorar la infraestructura de transporte, agilizar los procesos de visas e implementar campañas de marketing efectivas para promover los diversos destinos de viaje de la región.
El informe destaca los desafíos históricos que enfrenta el sector de viajes y turismo en América Latina, desde la crisis financiera global de 2008 hasta las enfermedades y la inestabilidad política. A pesar de estos obstáculos, el sector se encuentra en un difícil camino de recuperación. Las previsiones para 2024 sugieren un año récord, con contribuciones al PIB de más de 650.000 millones de dólares y la creación de un millón de puestos de trabajo adicionales, con lo que el total ascenderá a 25,7 millones.
Para aprovechar estas oportunidades, el informe propone un enfoque estratégico que incluye cambios en la infraestructura, mejora de la conectividad aérea y simplificación de los procedimientos de visa. También destaca la importancia de proteger la biodiversidad y la naturaleza mediante una mejor gestión del agua y el uso de energía baja en carbono, con el objetivo de atraer más turistas garantizando al mismo tiempo la sostenibilidad ambiental.
Otro enfoque importante es la introducción de tecnologías digitales para mejorar la experiencia de viaje y optimizar las estrategias de marketing. Invertir en las comunidades locales y proteger la naturaleza no sólo enriquece la experiencia del visitante, sino que también garantiza que los viajes y el turismo sean sostenibles e inclusivos. Además, mantener altos estándares de seguridad es fundamental para generar confianza y respaldar el crecimiento de la industria.
Este esfuerzo integral tiene como objetivo posicionar a América Latina como un destino competitivo y atractivo en el escenario global y desbloquear el potencial para la protección ambiental, la creación de empleo y un desarrollo económico significativo en el sector de viajes y turismo.
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