Si las colinas que rodean el circuito del Autódromo Internacional del Algarve todavía están verdes al comienzo de la primavera, las temperaturas ya son veraniegas en el sur de Portugal. Tras una tregua de cuatro meses, el público fue testigo, el domingo 26 de marzo, de la furiosa batalla librada en la pista caliente por los veintidós equilibristas del Gran Premio de Portugal de MotoGP, visiblemente impacientes por dar la batalla.

Por primera vez en diecisiete años, el campeonato de motociclismo de la categoría reina se retira de Europa, con los organizadores acostumbrados a comenzar la temporada en el ambiente más tenue de una carrera nocturna en Qatar. Y a diferencia del año pasado, cuando no terminó la carrera inaugural en el circuito de Lusail, cerca de Doha, el italiano Francesco Bagnaia (Ducati) no faltó a la cita.

Imposible tener un mejor comienzo para «Pecco», el actual campeón mundial. Tras ganar la víspera la carrera al sprint -una gran novedad en el campeonato destinada a dinamizar la disciplina-, el piloto italiano se alzó con la victoria en la tradicional prueba dominical. Ese es un fin de semana con 37 puntos (12+25) en la clasificación general.

El español Maverick Viñales (Aprilia) y el italiano Marco Bezzecchi (Ducati VR46) completan el podio. Partiendo en la pole position, el español Marc Márquez (Honda) cayó tras haber despistado al regional de la etapa, el portugués Miguel Oliveira (Aprilia RNF), provocó una broca en la multitud de 120.000 espectadores congregados en las gradas del circuito del Algarve , que estuvo lleno el domingo bajo un sol abrasador.

El bonito final de carrera del francés Zarco

“Tengo mucha confianza en mi nueva moto. Seguiremos divirtiéndonos para hacer una gran temporada”, aseguró un Bagnaia tras la carrera. Durante todo el fin de semana, el turinés se mostró sereno, mucho más relajado que el año pasado cuando tuvo que trabajar duro para ponerse al día tras un desastroso inicio de temporada.

Más que intentar apuestas tecnológicas, como es habitual, su equipo Ducati ha apostado esta temporada por la carta de la cautela, facilitando así la tarea de sus pilotos. » Todo está bajo control «un resumen sobre la llegada de Paolo Ciabatti, director deportivo del constructor de Bolonia.

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Gracias a un frenético final de carrera, desconcertando a tres competidores en la última vuelta, el francés Johann Zarco (Ducati Pramac) ganó 4mi lugar. Un buen augurio para el futuro. «Es un gran premio para el equipo, después de un gran combate, da gusto»se regocijó el que, a sus 32 años, sigue buscando su primera victoria en un Gran Premio.

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