Una clase reprimida y un negocio que cierra no son los únicos síntomas del malestar rural. La supervivencia de un club de fútbol es otra. En Argy (Indre), la centenaria asociación deportiva de esta localidad de 610 habitantes estuvo a punto de desaparecer en el verano de 2022. La marcha de varios jugadores y la imposibilidad de encontrar nuevos la condenó a poner la llave debajo de la puerta. Hasta que ocurre un “milagro”: unos quince inmigrantes -en su mayoría del África subsahariana- vinieron solos a firmar una licencia al comienzo de la temporada. Ocho meses después, la crónica de una muerte anunciada se ha convertido en un himno a la fraternidad.

Calentando antes del inicio del partido contra Villedieu, 19 de marzo de 2023.

La historia sería menos única si no tuviera los 4mi división departamental, uno de los niveles federales más bajos. El US Argy cuenta ahora con más nacionalidades en sus filas (siete) que cualquier otro club de la zona, además del equipo profesional del departamento, Berrichonne de Châteauroux (Nacional). Allí se codean cinco guineanos, dos marfileños, dos haitianos, dos malienses, un gambiano, un colombiano y siete franceses ya presentes en el club. Al comienzo de la temporada, la plantilla era aún más internacional. Registrados en Argy, dos hermanos salvadoreños tuvieron que regresar a casa como parte de la asistencia de retorno voluntario. Acosado por la obligación de abandonar el territorio francés, un georgiano prefirió unirse a los expatriados en Nantes.

La mayoría de los nuevos licenciatarios han solicitado, o siguen acudiendo, al centro de acogida de solicitantes de asilo (CADA) de Buzançais, una pequeña localidad de 4.500 habitantes situada a 6 kilómetros. Titulares de la condición de refugiado o solicitantes de asilo, se les unieron antiguos menores extranjeros no acompañados y padres de niños bajo protección internacional. Con edades comprendidas entre los 19 y los 33 años, huían de contextos políticos inestables, situaciones familiares tensas o simplemente la pobreza. Casi todos trabajan o están en formación en los oficios artesanales: albañilería, techado, panadería, metalistería… El destierro es el punto común de estos «footers» de los domingos, entrenados por un canaco. El mundo parece haberse reunido en esta aldea de Berry todavía equipada con una panadería y una clase de CP-CE1.

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En tiempos normales, el Argy estadounidense también merece un desvío, aunque solo sea por su terreno accidentado, dominado por un lado por silos de grano, por el otro por un castillo del siglo XV.mi siglo. Una tribuna de fibrocemento y líneas laterales de poliéster amarillo dejaron caer a unos espectadores flacos (diez, rara vez más) hace varias décadas. Lo mismo ocurre con el bar, regentado por exjugadoras del club, cuando atendía a una sección femenina. Fundada en 1921, la asociación adquirió un apodo en la década de 1980: los «Mulots d’Argy». «En patois, el ratón de campo es el que merodea, el que está atascado en la barra»descifra el presidente del club, Jean-Marie Biaunier, de 62 años, exjefe del Café du centre (ahora cerrado).

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