Tras quedar reducido a una exhibición en 2022, el torneo de Wimbledon aspira a recuperar todo su esplendor para su edición de 2023. Un año después de haber rechazado la participación de jugadores rusos y bielorrusos a causa de la guerra en Ucrania, y de haber sido privado de la asignación de puntos por los circuitos ATP (masculino) y WTA (femenino) -una medida de represalia-, el torneo británico de Grand Slam anunció el viernes 31 de marzo que pretendía aceptarlos bajo » términos « este año.
«Nuestra intención es aceptar la participación de jugadores rusos y bielorrusos con la condición de que compitan como atletas ‘neutrales’ y presenten las condiciones necesarias»expone el All England Club en un comunicado de prensa. Entre los términos especificados, los atletas de ambos países tendrán prohibido expresar su apoyo a la invasión rusa y ser asistidos económicamente por Rusia o Bielorrusia.
A raíz de la medida, Ucrania instó el viernes al gobierno del Reino Unido a no otorgar visas a los tenistas rusos y bielorrusos. “La decisión de Wimbledon de permitir la participación de jugadores rusos y bielorrusos es inmoral. ¿Ha puesto fin Rusia a su agresión oa sus atrocidades? », lanzó en Twitter el jefe de la diplomacia ucraniana, Dmytro Kouleba. Pido al gobierno del Reino Unido que se niegue a otorgar visas a sus jugadores. »
“Consecuencias dañinas” en 2022
El año pasado, presionado por el gobierno británico, el prestigioso Major sobre hierba rechazó a los atletas rusos y bielorrusos participar en su torneo. “En las circunstancias de una agresión militar injustificada y sin precedentes, sería inaceptable que el régimen ruso obtuviera algún beneficio de la participación de jugadores rusos o bielorrusos”habían justificado los organizadores en abril de 2022, tomando la visión opuesta de los otros tres torneos de Grand Slam -Roland-Garros, el Abierto de Estados Unidos y el Abierto de Australia- donde habían sido autorizados a participar bajo una bandera neutral.
Si la decisión política del All England Club había satisfecho a un puñado de jugadores ucranianos y recibido el apoyo de las federaciones de tenis de Suecia, Finlandia, Noruega e Islandia, estaba lejos de ser unánime. La gran mayoría del mundo del tenis la juzgó «muy injusto» como lo resumió el español Rafael Nadal.
En represalia, la ATP, que gestiona el circuito profesional masculino, y la WTA, su homóloga en el circuito femenino, habían decidido privar al torneo londinense de puntos para el ranking, argumentando que el principio » fundamental « se cuestionó la equidad: la posibilidad de que todos participen en todos los torneos «sobre la base de su mérito y sin discriminación».
Esta medida de represalia tuvo consecuencias en cascada en las clasificaciones de los mejores jugadores, que habían perdido sus puntos de 2021 sin poder sumar otros nuevos: las clasificaciones masculina y femenina se calcularon con los resultados obtenidos en las últimas 52 semanas.
En su nota de prensa, los integrantes del All England Club reconocieron que su decisión había causado un “fuerte reacción de decepción” de parte de “ciertos órganos rectores del tenis”. Y admitió que para repetir este año hubiera tenido “Consecuencias perjudiciales para los intereses de los jugadores, los aficionados, el torneo de Wimbledon y el tenis británico. »
La ATP y la WTA dan la bienvenida a este retroceso
El viernes, ATP como WTA seleccionaron la elección de Wimbledon para reconsiderar su decisión. “Estamos encantados de que todos los jugadores puedan participar en Wimbledon y otros torneos de la LTA. [la Fédération britannique de tennis] este verano «escribió ambas instancias en un comunicado de prensa conjuntodando la bienvenida a una solución «quien protege la equidad» de tenis.
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Una vez iniciada la guerra en Ucrania, la cuestión de la reincorporación de los atletas rusos y bielorrusos a las competiciones en las que fueron vetados está más que nunca en primer plano. El 28 de marzo, el Comité Olímpico Internacional (COI) reafirmó su deseo de reintegrar a los atletas de los dos países, excluidos del deporte mundial tras la invasión de Ucrania el 24 de febrero de 2022, y excluidos de la mayoría de las competiciones internacionales. En respuesta, Kiev dijo el jueves que sus atletas no podían participar en los eventos de clasificación para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos (JOP) en París, en los que participarían los rusos.
El viernes, al anunciar su decisión de regresar a un torneo donde todos los jugadores pueden competir, Wimbledon reafirmó su oposición a la guerra de Rusia en Ucrania. “Siempre condenamos totalmente la invasión ilegal de Rusia y mantenemos nuestro firme apoyo al pueblo de Ucrania”insistió el presidente del All England Club, Ian Hewitt, seguido de la WTA y la ATP en su nota de prensa.
Un año después de ganar un Grand Slam sin ganar un solo punto ATP, el serbio Novak Djokovic podrá defender su título (del 3 al 16 de julio) sobre el césped londinense con más en juego. Los organizadores tienen ahora la garantía de ahorrarse el desaire que sufrieron el año pasado en el torneo femenino, cuando la kazaja de origen ruso, Elena Rybakina, se alzó con el trofeo en una edición donde rusas y bielorrusas habían quedado desterradas.