viernes 19 de mayo, en Riyadh, el 32mi La cumbre de la Liga Árabe se inauguró en presencia del presidente sirio Bashar Al-Assad. Damasco había sido excluida en 2011, tras la represión mortal del levantamiento popular. La guerra civil, que aún continúa en el noroeste del país, en la provincia de Idlib, ha dejado al menos medio millón de muertos, así como millones de refugiados y desplazados sirios.
El final de este aislamiento en la escena árabe es un gran éxito diplomático para el presidente Bashar Al-Assad. Pero una de las condiciones puestas para su reincorporación es el cese del tráfico de captagón, esa droga sintética que toman los jóvenes del Golfo y cuya producción se ha disparado a favor de la guerra en Siria.
la reconquista del territorio por parte del régimen, apoyado por la fuerza aérea rusa y auxiliares chiítas (iraníes, libaneses, iraquíes y afganos), este lucrativo tráfico es controlado por el clan Assad. Estimado en varios miles de millones de dólares, ahora se considera un mecanismo clave para financiar el régimen de Damasco. Y contribuye a su consolidación en un contexto económico devastado por más de diez años de guerra y golpeado por sanciones internacionales.
A finales de 2022, Washington promulgó la Ley de Captagon, cuyo objetivo es combatir la proliferación, el tráfico y el almacenamiento de narcóticos por parte del régimen de Assad. Se adoptaron sanciones iniciales contra, en particular, Bashar Al-Assad, su hermano Maher y dos de sus primos.
Para los Estados de la región -las monarquías petroleras a las que se envía el captagón, pero también los países de tránsito, como Jordania y, más recientemente, Irak-, el tráfico de drogas sirio se ha convertido en una importante fuente de inseguridad. Para Damasco, también representa un medio de presión para obtener la afluencia de inversiones de la riqueza del país del Golfo.
1961-1986. De droga a estupefaciente
Originalmente, Captagon es la marca de un fármaco a base de fenetilina, una droga sintética de la familia de las anfetaminas. A partir de 1961, fue producido por una empresa farmacéutica en Frankfurt ( 
) y disponible con receta, en forma de tabletas, para tratar el trastorno de hiperactividad, la narcolepsia y la depresión. Debido al riesgo de adicción, la fenetilina fue clasificada como narcótico por la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito en 1986, y Captagon se eliminó del mercado. Prolifera el captagon de contrabando, con diferentes sustancias pero similares efectos eufóricos.
1987-2007. Los comienzos del tráfico
2007-2011. Reubicación en el Medio Oriente
A principios de la década de 2000, Bulgaria se unió a la Unión Europea y se desmanteló el sector de los Balcanes. La producción se traslada a Oriente Medio. En Líbano, el tráfico de captagon está controlado por Hezbolá, que también mantiene el control del hachís producido en el valle de Bekaa ( ). La milicia chiíta está desarrollando unidades móviles de producción de captagon, ubicadas estratégicamente cerca de la costa y la frontera sirio-libanesa, y aprovechando sus vínculos con las potencias iraní y siria para expandir estas lucrativas actividades.
2011-2018. La Guerra Civil Siria
2018-2022. El narcoestado
El año 2018 marca un punto de inflexión. El clan Assad, que recuperó el control de la mayor parte del territorio ( ), domina el tráfico de captagón. los 4mi
división del ejército, encabezada por Maher Al-Assad, hermano del presidente, supervisa los laboratorios ( 
) y controla las rutas de tráfico así como el puerto de Latakia. En una economía exangüe, plagada de corrupción y golpeada por sanciones internacionales, el captagón se convierte en la primera fuente de divisas del régimen. A medida que el PIB sirio se desploma de 67.000 millones de dólares (61.000 millones de euros) antes del conflicto a 17.000 millones en 2020, los 173 millones de tabletas que se incautaron ese año en Siria ascienden a 3.500 millones de dólares.
2023. Chantaje para la normalización
El captagón sirio ahora se transmite desde los puertos libaneses y sirios 
) o los desiertos de Jordania e Irak ( 
). Las incautaciones están aumentando en los puertos italianos y griegos, pero también en lugares tan lejanos como Asia. Captagon está en el centro de las negociaciones dentro de la Liga Árabe ( 
). Si quiere normalizar sus relaciones con los países árabes, Damasco debe erradicar el tráfico. Jordania, país de tránsito, que se enfrenta a un aumento del consumo de esta droga, ha lanzado varias redadas contra traficantes en su frontera con Siria. El 8 de mayo, dos ataques tuvieron como objetivo un laboratorio y un capo de la droga sirio, Marai Al-Ramthan, cerca de Deraa. Los Estados del Golfo quieren condicionar sus inversiones en la reconstrucción de Siria a detener este tráfico. Según Reuters, Riad habría ofrecido 4.000 millones de dólares al régimen sirio para que cediera este jugoso mercado.
Fuentes: L. Laniel, , “Captagon: deconstrucción de un mito”, OFDT, 2017; T. Alhajj, “El comercio de captagón del régimen de Al-Assad”, Fundación Carnegie para la Paz Internacional, 2022; COAR Global, “La economía siria en guerra. Captagon, hachís y el narcoestado sirio”, 2021; Instituto New Lines, “La amenaza de Captagon”, 2022; AFP, Reuters, El mundo
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