La estrella del fútbol argentino Lionel Messi firmó con Inter Miami hasta 2025, anunció el club estadounidense el sábado 15 de julio, y se espera que su nuevo club lo libere el domingo y haga su debut en la liga norteamericana el 21 de julio.
Además de la Copa del Mundo ganada con Argentina el año pasado, el delantero de 36 años también ha sido nombrado Balón de Oro en siete ocasiones. “Estoy muy feliz de comenzar esta nueva etapa de mi carrera con Inter Miami y en Estados Unidos”dijo el sábado, citado en un comunicado de prensa.
“Es una oportunidad fantástica y juntos continuaremos con este maravilloso proyecto. Nuestro objetivo es trabajar juntos para lograr los objetivos marcados y tengo muchas ganas de contribuir a ello en mi nuevo club”.añadió el campeón del mundo, coronado el invierno pasado.
«No puedo esperar a ver a Leo [Messi] entrar en el campo »
Inter Miami actualmente es último en la División Este de la Major League Soccer (MLS), el campeonato norteamericano, y debe enfrentar al club mexicano Cruz Azul en casa el viernes en la Leagues Cup, que reúne a los clubes estadounidense y mexicano. La llegada de Messi, que destacó en el Barcelona entre 2004 y 2021, es el acontecimiento más importante para la Major League Soccer desde la del jugador inglés David Beckham, que se convirtió en uno de los dueños del Inter Miami, en Los Ángeles Galaxy en 2007.
Beckham había hecho el debut de Inter Miami en la MLS en 2020 después de una larga búsqueda de un estadio para este nuevo equipo. “Hace diez años, cuando me dispuse a establecer un nuevo equipo en Miami, dije que soñaba con traer a los mejores jugadores del mundo a esta ciudad extraordinaria, jugadores que compartían la misma ambición que los míos cuando me uní a LA Galaxy para contribuir al desarrollo del fútbol en los Estados Unidos y construir un legado para la próxima generación de este juego que tanto amamos”destacó por su parte David Beckham.
“Hoy, ese sueño se ha hecho realidad. No podría estar más orgulloso de ver a un jugador del calibre de Leo [Messi] únete a nuestro club y también estoy encantado de dar la bienvenida a un buen amigo y su familia a la comunidad de Inter Miami. Comienza la siguiente fase de nuestra aventura y no veo la hora de ver a Leo. [Messi] entrar en el campo »añadió.
Inminente llegada del español Sergio Busquets
El entrenador del club, Gerardo «Tía» Martino ya ha dirigido a Messi en dos ocasiones: en Barcelona durante la temporada 2013-14, con la Supercopa de España en juego, y de 2014 a 2016 en la selección argentina. Messi, considerado el mejor jugador actual, también ganó la Copa América en 2021 y ostenta el récord de 103 goles marcados en 175 partidos con la selección argentina.
“Estamos más que emocionados de que el mejor jugador del mundo haya elegido Inter Miami y el campeonato de la Major League Soccer”subrayó el responsable de este campeonato, Don Garber. “Su decisión habla del ascenso y la energía de nuestro campeonato y nuestro deporte en América del Norte. No tenemos dudas de que Lionel Messi va a mostrarle al mundo que la MLS puede acomodar a los mejores jugadores»..
El argentino hará su primera aparición pública con Inter Miami el domingo en una colorida ceremonia que podría reunir a 18.000 personas. Luego dará una conferencia de prensa el lunes y participará en su primera práctica el martes. «Prometimos construir un club ambicioso que haya atraído a los mejores jugadores del mundo»dijo el director ejecutivo del club, Jorge Mas.
A Messi se le unirá en Miami otro jugador de clase mundial, el español Sergio Busquets, con la ambición de sacar al club del fondo de la tabla. “Leo” también ha ganado la Liga de Campeones en cuatro ocasiones, una medalla de oro olímpica y múltiples títulos de la liga española. Llevaba las dos últimas temporadas en el Paris-Saint-Germain pero, si acaba de ganar el campeonato de Francia, no ha conseguido colgar una nueva Champions en su palmarés con el club francés.