El estadounidense Jim Hines, el primer atleta en haber eliminado los 100 metros en diez segundos (9 s 95), falleció este sábado a los 76 años, anunció la Federación Internacional de Atletismo (World Athletics), transmitiendo su «profunda tristeza».
«Además de ser campeón olímpico en los 100 metros en 1968, Hines es conocido por ser el primer hombre en romper definitivamente el umbral de los 10 segundos»recordó la institución en un comunicado de prensa publicado en su sitio web durante la noche del domingo al lunes.
Fue durante esta final de los 100 metros de los Juegos Olímpicos de México, el 14 de octubre de 1968, que el estadounidense había logrado esta actuación sin precedentes, superando al jamaicano Lennox Miller y su compatriota Charles Greene. El tablero del Estadio Olímpico había mostrado primero 9.95, luego su tiempo se anunció en 9.89 en el cronómetro eléctrico antes de que finalmente se fijara en 9.95.
“Nadie podría creer que un hombre corra tan rápido”
«Si me corrigieron el tiempo es porque nadie podía creer que un hombre pudiera correr tan rápido»había lanzado Jim Hines, Bravuconería, en una entrevista con el diario francés El equipo en 2016.
Este récord se mantuvo durante quince años, hasta el tiempo de 9 s 93 logrado por su compatriota Calvin Smith en Colorado Springs (Estados Unidos), en 1983. El actual poseedor es el jamaiquino Usain Bolt, con un tiempo de 9 s 58 logrado durante 2009. Campeonatos del Mundo en Berlín.
En México, Jim Hines también había ganado el oro con el relevo americano 4×100 m, pero sus dos títulos olímpicos se quedarán sin futuro ya que rápidamente puso fin a su carrera como atleta, a los 22 años, para empezar sin gran éxito en el fútbol americano. Cuando era joven, Hines, nacido en Arkansas, tampoco había logrado convertirse en jugador de béisbol antes de que un entrenador, impresionado por su explosión de velocidad, lo convenciera de dejar el bate en las pistas de atletismo.